18 Tage große Rundreise durch Irland

Irische Impressionen auf der "Grünen Insel"

Haustürabholung bzw. Abfahrt zwischen 10.00 Uhr und 13.00 Uhr (je nach Wohnort bzw. Abfahrtsort) im Luxus-Class-Reisebus nach Rotterdam-Europoort. Ankunft gegen 17.30 Uhr am Hafen und Einschiffung auf ein modernes Fährschiff von P&O Ferries. An Bord sind für Sie Kabinen mit Dusche/WC reserviert. Abendessen an Bord und Abfahrt des Schiffes um 20.30 Uhr.

Frühstück an Bord und Ankunft der Fähre um 08.00 Uhr Ortszeit in Hull. Nach der Ausschiffung erfolgt die Fahrt durch Nordengland. Eine Reise durch schöne Landschaften erwartet Sie. Bei Gretna Green erreichen Sie Schottland. Gretna Green gehört zu den bekanntesten und beliebtesten Hochzeitsorten der Welt - jährlich werden dort etwa 5.000 Ehen geschlossen. Der Ort wurde über 200 Jahre lang von minderjährigen Paaren aus England, bald aber auch aus Teilen des übrigen Europas zur Hochzeit aufgesucht, weil sie dort ohne Erlaubnis der Erziehungsberechtigten eine Ehe schließen konnten. Am Nachmittag fahren Sie um 15.30 Uhr mit einer Fähre der Reederei Stena Line von Cairnryan nach Belfast. Nach einer über zweistündigen Überfahrt erreichen Sie Belfast, wo Sie die ersten drei Nächte in Irland verbringen werden. Abendessen und Übernachtung im Europa Hotel Belfast.

Am Vormittag unternehmen Sie eine Stadtrundfahrt in Belfast. Die heute über 300.000 Einwohner zählende Stadt an der Mündung des Lagan in die Bucht von Belfast besaß schon im Mittelalter ein Fort, das aber 1177 zerstört wurde. Im Rahmen der mehrstündigen Stadtrundfahrt bzw. Stadtbesichtigung sehen Sie u. a. die Schiffswerft, auf der 1912 die Titanic gebaut wurde, sowie die von 1898 bis 1906 erbaute große City Hall. Wir besuchen mit Ihnen auch das interessante Titanic Museum. Gegen 15.30 Uhr starten Sie zu einem Ausflug zur romantischen Küste nördlich von Belfast. Sie fahren an der Antrim Coast über eine der schönsten Küstenstraßen Irlands und bis zu den Schluchten von Antrim. In der Nähe der Wasserfälle von Glenariff Glen werden Sie in einem Restaurant zum Abendessen erwartet und haben auch Gelegenheit zu einem Spaziergang zu den Wasserfällen. Anschließend geht es in einer etwa einstündigen Fahrt zurück zum Hotel. Übernachtung wieder in Belfast wie am Vortag.

Nach dem Frühstück fahren Sie südwärts in das Boyne-Valley, wo Sie im Besuchszentrum einen Einblick in die Geschichte der Megalithengräber bekommen, denn in diesem Tal hat man einige vorchristliche Grabanlagen gefunden, die älter als die Pyramiden in Ägypten sind. Sofern ausreichend Tickets zur Verfügung stehen, besuchen wir das Hügelgrab von Newgrange. Anschließend fahren Sie weiter nach Monasterboice, eine der vielen irischen Klosterruinen, wo Sie eines der schönsten Hochkreuze des Landes sehen werden. Die Rückfahrt nach Belfast führt Sie nicht über die Hauptstraße, sondern ab Newry über eine herrliche Panoramastraße bis Dundrum. Am späten Nachmittag Rückkunft in Belfast. Abendessen und Übernachtung zum letzten Mal im Europa Hotel Belfast.

Nach dem Frühstück fahren Sie von Belfast aus nordwärts und erreichen nach einer etwa eineinhalbstündigen Fahrt den landschaftlichen Höhepunkt des Tages: „Giant´s Causeway“, das heißt übersetzt „Fußweg des Riesen“. Es ist eine Felsformation aus prismatischen, senkrecht stehenden Basaltsäulen, die als eine der größten Sehenswürdigkeiten Nordirlands gelten. Portstewart, das durch seinen malerischen Freihafen und den herrlichen Sandstrand beeindruckt, ist die letzte Station an der reizvollen Küste. Danach kommen Sie nach Londonderry, das die zweitgrößte Stadt Nordirlands ist und an der Mündung des River Foyle liegt. Nach einer kurzen Besichtigung der Stadt verlassen Sie Nordirland und kommen zur letzten Besichtigung des Tages. Mit „Grianán of Aileach“ zeigen wir Ihnen ein Steinfort aus vorchristlicher Zeit. Ziel des Tages ist der Ort Ballybofey in der Grafschaft Donegal, wo Sie drei Nächte wohnen werden, und das Sie gegen 19.00 Uhr erreichen. Abendessen und Übernachtung in Jackson‘s Hotel.

Nach dem Frühstück starten Sie zu einer Rundfahrt durch das einzigartige Donegal. Hier werden gälische Traditionen gepflegt und das Gälische auch heute noch als Umgangssprache gesprochen. Aber keine Angst - Englisch versteht man hier ebenfalls überall. In dieser nordwestlichen „Ecke“ des Landes erwartet Sie eine faszinierende Landschaft: Tief eingeschnittene Täler, kleine Bäche und große Flüsse, eine zerklüftete Küste und ein beeindruckendes Gebirgspanorama. Sie besuchen am Vormittag den Glenveagh-Nationalpark und fahren an diesem Tag auch am Mount Errigal vorbei, mit 752 Metern der höchste Berg im Donegal. Nachmittags fahren Sie zu den „Slieve Legue“, die mit 590 Metern höchste Meeresklippe Europas. Allerdings müssen Sie hier einen Spaziergang von etwa 30 Minuten in Kauf nehmen, um diese Naturschönheit in vollen Zügen genießen zu können. Rückfahrt zum Hotel nach Ballybofey. Abendessen und Übernachtung wieder im Hotel wie am Vortag.

Am Vormittag unternehmen Sie eine etwas mehr als einstündige Schifffahrt durch die Bucht von Donegal, bei der Sie auch eine Seelöwen-Kolonie sehen werden. Anschließend steht ein Besuch der wunderschönen Küstenlandschaft des Donegal auf dem Programm. Sie fahren durch die Orte Killybegs und Glencolumbille nach Malin Beg, einer Küstenbucht, die vom großen Touristenandrang bisher verschont wurde. Nachmittags Rückfahrt zum Hotel. Abendessen und Übernachtung zum letzten Mal im Hotel in Ballybofey in der Grafschaft Donegal.

Nach dem Frühstück nehmen Sie Abschied von Ballybofey und fahren über Sligo nach Athlone. Von dort aus unternehmen Sie eine etwa zweistündige Schifffahrt auf dem Shannon, die direkt in Clonmacnoise endet. Dort entstand aus einem im Jahre 548 gegründeten Kloster bis zum Mittelalter die größte Klosterstadt Irlands, die so genannte „Heilige Stadt“. Viele Ruinen zeugen von dieser Zeit. Nach der Besichtigung mit Filmvortrag fahren Sie am frühen Nachmittag etwa 85 Kilometer westwärts nach Galway, das Sie am Nachmittag kennen lernen werden. Galway zählte in den vergangenen Jahrhunderten zu den wichtigsten Kultur- und Handelszentren der gälischen Stämme und ist eine der schönsten Städte Irlands. Dort verbringen Sie die nächsten drei Nächte. Abendessen und Übernachtung im Menlo Park Hotel in Galway.

Heute entdecken Sie das nordwestlich von Galway gelegene Connemara, eine Landschaft voller Gegensätze. Ihren ersten Stopp machen Sie in dem Örtchen Cong. Von dort fahren Sie weiter nach Leenane, wo wir Ihnen einen besonderen Höhepunkt bieten: Wir unternehmen mit Ihnen eine 90-minütige Schifffahrt auf dem Killary Harbour, Irlands einzigem Fjord, der etwa 15 Kilometer lang ist. Diese Landschaft bildete übrigens die Kulisse für den Film „The Field“ mit Richard Harris. Während dieser Schifffahrt wird Ihnen an Bord auch ein Mittagessen serviert. Anschließend setzen Sie die Entdeckungsreise durch Connemara fort. Es geht nach der Schifffahrt zur Kylemore Abbey aus dem 19. Jahrhundert, wo Sie die Abtei und den Viktorianischen Garten sehen werden. Zum Abschluss besuchen Sie noch das kleine und reizvolle Städtchen Clifden. Von dort fahren Sie zurück nach Galway. Abendessen und Übernachtung.

Von Galway fahren Sie in das knapp 40 Kilometer westlich gelegene Rossaveal, von wo aus Sie ein Schiff zu den südwestlich von Galway im Atlantik gelegenen Aran-Inseln bringt. Infolge der Abgeschiedenheit dieser kleinen Inselgruppe haben die dortigen Bewohner manches der anderswo verloren gegangenen irischen Kultur bewahrt. Besonders auf der Hauptinsel Inishmore gibt es einiges zu sehen. Am erwähnenswertesten ist hier wohl das großartige Steinfort Dun Aenghus. Sie haben auf der Insel Inishmore einen etwa dreistündigen Aufenthalt und unternehmen eine Rundfahrt mit örtlichen Kleinbussen. Rückfahrt mit dem Schiff zum Festland am Nachmittag und danach Rückfahrt mit unserem Bus nach Galway. Abendessen und Übernachtung zum letzten Mal im Menlo Park Hotel.

Von Galway fahren Sie durch die karge Landschaft des Burren zu den Cliffs of Moher, die 200 Meter senkrecht aus dem tosenden Atlantik aufragenden Felswände. Von dort geht es weiter zum Bunratty Folk Park, einem bekannten Freilichtmuseum. Dort sehen Sie Bauernhäuser, Fischer- und Handwerkerhäuser und die dazugehörigen Geräte. So bekommen Sie einen Einblick in das ländliche Leben Irlands in früheren Zeiten. Nach einer ausführlichen Besichtigung fahren Sie am Nachmittag weiter nach Killarney, wo Sie die nächsten drei Nächte verbringen werden. Abendessen und Übernachtung im Randles Hotel in Killarney.

An den folgenden beiden Tagen lernen Sie die facettenreiche Südwestküste mit ihren weit in den Atlantik hineinragenden fünf charakteristischen Halbinsel-“Fingern“ kennen. Heute zeigen wir Ihnen die Bilderbuchecke des Landes, denn der Südwesten Irlands weist eine durch den Golfstrom geprägte überwiegend südliche Vegetation auf. Über einen der „Finger“, die Iveragh-Halbinsel, führt der Ring of Kerry, eine der schönsten Küstenstraßen des Landes, die Sie an diesem Tag „erfahren“ werden. Zuerst besuchen wir jedoch das nahe bei Killarney gelegene Herrenhaus Muckross. Anschließend starten Sie zu einer schönen Rundfahrt, die Sie unter anderem in den kleinen Ort Cahirciveen (wo Irlands Freiheitskämpfer Daniel O’Connell geboren wurde) und das hübsche Sneem bringen wird. Es gibt unterwegs zahlreiche Stellen für Fotostopps. Die Rundfahrt endet wieder in Killarney. Abendessen und Übernachtung wieder in Killarney.

Heute werden Sie die Dingle Halbinsel kennen lernen. Es ist der nördlichste dieser „Finger“, der Sie mit einer einzigartigen Landschaft begeistern wird. Hier wechseln sich feine Sandstrände mit steilen und zerklüfteten Felswänden ab. Das Meer hat hier überall im Laufe der langen Zeit bizarre Gesteinsformen und zahlreiche Felshöhlen geschaffen. Sie besuchen unter anderen Slea Head, die Südwestspitze der Halbinsel. Sie sehen natürlich auch das etwa 1.200 Jahre alte Gallarus Oratory. Wir zeigen Ihnen ebenfalls einige der typischen Bienenkorbhütten, in Trockenmauerwerk errichtete Bauwerke. Rückfahrt zum Hotel am Nachmittag. Nach dem Abendessen fahren wir in das nahe gelegene Tralee, wo Sie um 20.15 Uhr im National Folk Theatre Ireland zu einer irischen Folkloreaufführung mit Gesang und Tänzen erwartet werden. Übernachtung zum letzten Mal in Killarney.

Heute nehmen Sie Abschied vom Westen Irlands. Von Killarney fahren Sie zuerst nach Midleton, wo wir Ihnen eine alte traditionsreiche Whiskey-Brennerei zeigen, denn die Herstellung von Whiskey hat in Irland eine lange Tradition. Nach der Führung und einer Kostprobe fahren Sie weiter ins nahe gelegene Cork, das mit etwa 130.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt Irlands ist. Cork geht zurück auf ein im 6. Jahrhundert gegründetes Kloster und erhielt 1185 die Stadtrechte. Die Stadt spielte in der wechselwollen Geschichte Irlands häufig eine bedeutende Rolle. Wir unternehmen eine Rundfahrt durch die Stadt und anschließend haben Sie Freizeit in Cork. Abendessen und Übernachtung im Clayton Hotel Cork City.

Am heutigen Tag besuchen Sie zuerst den „Rock of Cashel“, der schon im 4. Jahrhundert von den Königen von Munster befestigt und lange Zeit deren Sitz war. Um das Jahr 1100 wurde der Felsen der Kirche geschenkt, die dort unter anderem eine Kapelle und eine Kathedrale errichten ließ. Deren Ruinen gelten als eine der großen Sehenswürdigkeiten Irlands. Anschließend fahren Sie zum Irischen Nationalgestüt in Kildare, wo Sie zu einer Führung erwartet werden. Von dort geht es am Nachmittag weiter nach Dublin, wo Sie die Stadtrundfahrt unternehmen und auch die St. Patricks Kathedrale besuchen. Lassen Sie sich beeindrucken von der an der Mündung des Flusses Liffey in die Dublin Bay gelegenen Stadt, die mit etwa 530.000 gastfreundlichen Einwohnern und zahlreichen Sehenswürdigkeiten auf Sie wartet. Abendessen in einem typisch irischen Pub mit Musikprogramm und Übernachtung für zwei Nächte im Camden Court Hotel in Dublin.

Sie unternehmen heute zuerst einen Ausflug in die südlich von Dublin gelegenen Wicklow Mountains. Erste Station ist Glendalough, die bekannte ehemalige Klostersiedlung, die vor allem durch ihre einsame Lage besticht. Gegründet wurde sie Ende des 6. Jahrhunderts und bis zum 14. Jahrhundert war sie neben Clonmacnoise sehr bedeutend in Irland. Zeitweise sollen dort über 1.000 Klosterschüler gelebt haben. Ebenfalls zeigen wir Ihnen heute Powerscourt, deren Gärten und Landschaftspark zu den schönsten des Landes gehören. Am frühen Nachmittag fahren Sie zurück nach Dublin, wo Sie noch Freizeit haben. Abendessen und Übernachtung wieder im Camden Court Hotel in Dublin.

Sie setzen die Besichtigung von Dublin fort und besuchen das Trinity-College, wo Sie das berühmte aus dem 8. Jahrhundert stammende „Book of Kells” bewundern können. Sie haben noch einige Stunden Freizeit, bevor gegen 15.00 Uhr die Einschiffung auf ein modernes Fährschiff von Irish Ferries erfolgt, mit dem Sie um 16.00 Uhr Dublin und Irland in Richtung Frankreich verlassen. An Bord sind für Sie Kabinen mit Dusche/WC reserviert. Abendessen und Übernachtung an Bord.

Frühstück an Bord und um 11.00 Uhr Ankunft der Fähre in Cherbourg in Frankreich. Nach der Ausschiffung Beginn der Rückreise durch Frankreich und Belgien. Rückkunft an den Abfahrtsorten bzw. zu Hause zwischen 22.30 Uhr und 01.00 Uhr.