18 Tage Schottland und seine Inseln

Haustürabholung bzw. Abfahrt zwischen 09.30 Uhr und 12.30 Uhr (je nach Wohnort bzw. Abfahrtsort) im Luxus-Class-Reisebus nach Amsterdam-Ijmuiden. Dort erfolgt gegen 16.30 Uhr die Einschiffung auf ein Fährschiff der Reederei DFDS. An Bord sind für Sie Kabinen mit DU/WC reserviert (in den meisten Innenkabinen sind die Betten übereinander). Abfahrt des Schiffes um 17.30 Uhr nach Newcastle in Nordengland. Abendessen und Übernachtung an Bord.

Nach 16 Stunden auf See erreichen Sie um 09.15 Uhr Ortszeit Newcastle, wo Sie Ihre Reiseleitung erwarten wird. Nach der Ausschiffung besuchen wir zuerst in Segedunum ein etwa 80 Meter langes Reststück des aus römischer Zeit stammenden Hadrianswalls, der die römische Provinz in England lange gegen Einfälle aus Schottland schützte. Das Grenzbefestigungssystem des britannischen Limes wurde zwischen 122 und 128 n. Chr. auf Weisung von Kaiser Hadrian erbaut und erstreckte sich damals auf einer Länge von 117,5 Kilometern. Anschließend fahren Sie in Richtung Schottland und kommen zum Carter Bar, dem Grenzstein zwischen England und Schottland. Am frühen Nachmittag besuchen Sie Melrose Abbey, die Ruinen des im Jahre 1136 für Zisterzienser errichteten Klosters, das als eine der großen Sehenswürdigkeiten Schottlands gilt. Am späten Nachmittag passieren Sie Edinburgh, das Sie am Ende der Reise noch kennen lernen werden. Ihr Tagesziel ist Perth, wo Sie die erste Nacht in Schottland verbringen werden. Abendessen und Übernachtung im Royal George Hotel Perth.

Von Perth fahren Sie nordwärts nach Pitlochry. Der hübsche Ort hat etwa 2.500 Einwohner, liegt am Fluss Tummel und geht auf das Jahr 208 n. Chr. zurück, als die Römer weiter nach Norden vordrangen. Anschließend besuchen Sie Blair Castle, dessen Besitzer es als einzigem Briten heute noch erlaubt ist, eine private Armee zu unterhalten. Von dort geht es zur Ostküste nach Stonehaven, wo wir Ihnen das eindrucksvolle Dunnottar Castle zeigen werden, das auf einem Felsen direkt über dem Meer thront. Anschließend fahren Sie in das etwa 25 Kilometer nördlich gelegene Aberdeen, in dem sich reiche kulturelle Tradition mit moderner Industrie verbindet, denn diese Stadt ist Europas Ölmetropole, aber auch Schottlands größter Fischereihafen. Um 19.00 Uhr verlassen Sie Aberdeen mit der Fähre von North Link Ferries in Richtung Shetland-Inseln. Abendessen und Übernachtung an Bord in Kabinen mit DU/WC.

Ankunft der Fähre gegen 07.30 Uhr in Lerwick und Frühstück an Bord bis 08.00 Uhr. Auf den zu Schottland gehörenden rund 100 Shetland-Inseln leben insgesamt etwa 27.000 Menschen. Lerwick liegt auf der größten Insel Mainland und ist mit seinen 7.200 Einwohnern zugleich die Hauptstadt der Inselgruppe. Die überwiegend aus Schiefergestein bestehenden Inseln besitzen atemberaubende Klippenlandschaften, von denen wir Ihnen einige zeigen werden. Nach der Ausschiffung fahren Sie in den Nordwesten der Hauptinsel. Sie sehen das Fischerdorf Stenness mit seinen großartigen Felsformationen und Höhlen. Am bekanntesten ist hier wohl das Gate of Giants (Tor der Riesen). Anschließend Rückfahrt nach Lerwick, wo Sie zu einer etwa zweistündigen Schifffahrt erwartet werden (nur möglich, wenn nicht zu starker Wind herrscht). Sie fahren um die Inseln Bressay und Noss, wo Sie eines der wunderbarsten Vogelparadiese der Britischen Inseln sehen (aufgrund der beschränkten Kapazität des Ausflugsbootes – je Tour nur 12 Personen – sind mehrere Fahrten notwendig, die auf die beiden Tage verteilt werden. Das Programm wird dann entsprechend angepasst). Auf den bis zu 181 Meter hohen Klippen nisten im Sommer über 100.000 Seevögel. Danach fahren Sie zum Hotel. Abendessen und Übernachtung im Brae Hotel.

Wir fahren in das nahe dem Hotel gelegene Grutness, wo Sie interessante Funde aus dem 5. Jh. v. Chr., ein Wikingerhaus und Ausgrabungen aus der Bronze- und Eisenzeit sehen werden. Wir machen auch einen Ausflug in die frühere Hauptstadt Scalloway mit den Überresten des im Jahre 1600 erbauten Scalloway Castle. Desweiteren haben Sie an diesem Tag Zeit zur Besichtigung der Inselhauptstadt Lerwick, von wo aus Sie um 17.30 Uhr mit einer modernen Fähre die Shetland-Inseln in Richtung Orkney-Inseln verlassen. Abendessen an Bord der Fähre und Ankunft in Kirkwall gegen 23.00 Uhr. Nach der Ausschiffung fahren Sie zum nahegelegenen Hotel, in dem Sie die nächsten beiden Nächte verbringen werden. Übernachtung im Ayre Hotel in Kirkwall.

Heute steht eine Rundfahrt über die Orkney-Inseln auf dem Programm. Auf dieser Inselgruppe mit 38 unbewohnten und 29 bewohnten Inseln leben 17.500 Menschen und es gibt natürlich auch hier mehr zu sehen, als wir Ihnen an einem Tag zeigen können. Sie sehen das prähistorische Steinzeitdorf Skara Brae, die neolithische Grabstätte Maeshowe und den Ring of Brogar. Aber nicht nur Kultur wird geboten, auch die einzigartige Landschaft, insbesondere die klippenreiche Westküste, wird nicht zu kurz kommen. Ebenfalls zeigen wir Ihnen Kirkwall, mit etwa 4.600 Einwohnern die Hauptstadt der Orkney-Inseln. Abendessen und Übernachtung wieder in Kirkwall.

Nach dem letzten Frühstück auf den Orkney-Inseln fahren Sie bereits gegen 07.45 Uhr von Kirkwall in das nur etwa 25 Kilometer entfernte Stromness, von wo aus Sie um 09.00 Uhr mit der Fähre nach Scrabster übersetzen, das Sie nach einer etwa 90-minütigen Schiffsreise erreichen. Von Scrabster geht es auf einer schönen Strecke südwärts nach Inverness am nördlichen Ende des Loch Ness, das Sie in der nächsten Woche noch kennenlernen werden. Sie fahren weiter südwärts und besuchen am Nachmittag Linlithgow - die ehemalige Hauptstadt der nach ihr benannten schottischen Grafschaft Linlithgowshire ist. Linlithgow gilt als das Versailles der Könige Schottlands aufgrund des Linlithgow Palace, dem Schloss, in dem Maria Stuart geboren wurde, das aber derzeit wegen Renovierungsarbeiten nur eingeschränkt zu besichtigen ist. Nach dem Besuch von Linlithgow fahren Sie weiter ins nahegelene Falkirk, wo Sie die nächsten drei Nächte verbringen werden. Abendessen und Übernachtung im Macdonald Inchyra Hotel

Dieser Tag steht ganz im Zeichen der schottischen Hauptstadt Edinburgh, die etwa 45 Kilometer östlich des Hotels liegt. Wir zeigen Ihnen unter anderem das Schloss, den Hollyrood Palace und natürlich die sehenswerte Altstadt. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung, um zum Beispiel einen Bummel über die Princess Street zu unternehmen - die eleganteste Einkaufsstraße in Schottland. Am Abend werden Sie in Edinburgh zu einem schottischen Abend erwartet, bei dem Sie Dudelsackspieler, Highland Dancers, Balladensänger und Schwerttänzer in die traditionsreiche Welt der Schotten versetzen werden. Das Abendessen wird im Rahmen dieser Veranstaltung serviert. Anschließend Rückfahrt zum Hotel.

Heute besuchen Sie Glasgow, Schottlands größte Stadt. Wir unternehmen mit Ihnen eine Stadtbesichtigung von Glasgow, das zwar nicht mit Edinburgh zu vergleichen ist, aber auch viel Sehenswertes zu bieten hat. Die ehemalige Industriestadt hat sich in den letzten Jahren eindrucksvoll zur pulsierenden Kulturmetropole entwickelt. Stationen Ihrer Rundfahrt sind unter anderem George Square, die Kathedrale St. Mungo, die Glasgow School of Art und der Park Glasgow Green mit dem People´s Palace. Am Nachmittag haben Sie Freizeit, die Sie für einen Besuch in einem der zahlreichen Museen der Stadt nutzen können, z. B. für die weltberühmte Burell Collection. Am späten Nachmittag Rückfahrt zum Hotel. Abendessen und Übernachtung zum letzten Mal im Macdonald Inchyra Hotel in Falkirk

Nach dem Frühstück fahren Sie in den Loch Lomond & The Trossachs Nationalpark, in dem Sie eine wilde Landschaft und eine aufregende Geschichte erwarten. Die Verwerfung, die die Highlands von den Lowlands trennt, verläuft mitten durch den Park und ließ eine Landschaft von unendlicher Vielfalt entstehen - ein bewaldetes Eckchen hier, schroffe Felsen dort. Loch Lomond ist zugleich der größte See Großbritanniens und dort werden Sie eine zweistündige Schifffahrt unternehmen. Nach einem mehrstündigen Aufenthalt in dieser einzigartigen Landschaft fahren Sie am Nachmittag weiter nach Oban, wo Sie die nächsten beiden Nächte verbringen werden. Abendessen und Übernachtung im Best Western Queens Hotel in Oban.

Heute werden Sie die erste Hebrideninsel kennen lernen. Zu den Hebriden oder Western Isles zählen die vor der Nordwestküste Schottlands gelegenen über 500 Inseln mit einer einzigartigen und unverwechselbaren Landschaft. Nach dem Frühstück setzen Sie mit der Fähre von Oban nach Craignure auf Mull über, das zu den Inneren Hebriden gehört. Die Überfahrt dauert eine knappe Stunde. Mull, mit der Hauptstadt Tobermory, ist die drittgrößte der Hebrideninseln mit etwa 2.400 Einwohnern. Der Schwerpunkt dieses Tages liegt aber auf den kleineren Inseln, die Sie nur mit einem Boot und nicht mit dem Bus erreichen werden. Staffa ist eine unbewohnte Insel, die nur bei gutem Wetter zugänglich ist. Sehenswert ist hier die große Grotte Fingal´s Cave mit ihren bizzaren Felsformationen. Etwa 10 Kilometer südlich von Staffa liegt Iona, die schon ein Druidenheiligtum war, bevor der Heilige Columba 563 dort landete, um das Christentum zu verbreiten. Die Reste des alten Benediktinerklosters aus dem 13. Jahrhundert sind besonders sehenswert. Bitte beachten Sie, dass je nach Wetter und Fahrplan der Fähre nur eine der beiden kleineren Inseln angefahren werden kann. Nachmittags bzw. am frühen Abend erfolgt die Rückfahrt von Mull zum Festland mit der Fähre von Craignure nach Oban. Abendessen und Übernachtung wieder in Oban.

Von Oban geht es vorbei an dem bekannten Anglerparadies Fort William am Fuße des 1.345 Meter hohen Ben Nevis, an Ballachulish sowie an Loch Lochy zu einem der am reizvollsten gelegenen Schlösser Schottlands – dem Eilean Donan Castle. Nach der Beschtigung fahren Sie auf die Insel Skye, deren gälischer Name übersetzt „Nebelinsel“ heißt und die auch zu den Inneren Hebriden zählt. Um 14.10 Uhr verlassen Sie Skye mit der Fähre von Uig aus nach Tarbert, das auf der Insel Harris und damit schon auf den Äußeren Hebriden liegt. Nach der Ankunft um 15.50 Uhr unternehmen Sie bereits die ersten Besichtigungen, bei denen Sie auch den Berg Clisham sehen, der mit 799 Metern der höchste Berg der Insel ist. Harris ist aber auch berühmt wegen des Harris-Tweeds, der früher nur in Handwebereien hergestellt wurde. Gegen 18.30 Uhr erreichen Sie Stornoway, die einzige Stadt der Insel Lewis, wo Sie wieder zwei Nächte wohnen werden. Abendessen und Übernachtung im Cabarfeidh Hotel.

Wir werden heute die zu den Äußeren Hebriden gehörende Insel Lewis erkunden. Dabei zeigen wir Ihnen unter anderem mit den Standing Stones of Callernish den schönsten Steinkreis in Schottland, den Turm of Carloway und eines der bekannten Black Houses. Aber auch die Natur der Insel mit ihrer einzigarten Küste im Nordwesten wird Sie begeistern. Abendessen und Übernachtung wieder in Stornoway.

Nach dem Frühstück verlassen Sie bereits um 08.00 Uhr Stornoway mit der Fähre nach Ullapool, die nur zweimal am Tag fährt. Nach der Ankunft um 10.30 Uhr fahren Sie zu den etwas mehr als eine Fahrstunde entfernt gelegenen Inverewe Gardens, einen der nördlichsten botanischen Gärten der Welt. Durch seine bevorzugte Lage an der Nordwestküste Schottlands, direkt am warmen Golfstrom, kann er mit einer für die Breite völlig untypischen und vielfältigen Bepflanzung aufwarten. Besonders in den Sommermonaten ist der Besucher von einer Vielzahl blühender Pflanzen fasziniert. Nach der Besichtigung und der Mittagspause geht es weiter in Richtung Inverness. Unterwegs besuchen Sie eine für Schottland so typische Whiskybrennerei, wo Sie zu einer Führung mit Kostprobe erwartet werden. Anschließend geht es zum Tagesziel Inverness, mit über 40.000 Einwohnern die Hauptstadt der heutigen Highland-Region. In früheren Zeiten war es das Zentrum des Pictenreiches. Inverness ist ein schöner gemütlicher Ferienort, der Ihnen gefallen wird. Dort verbringen Sie die letzten drei Nächte der Reise in Schottland. Abendessen und Übernachtung im Best Western Inverness Palace Hotel.

An diesem Tag lernen Sie einen Teil des Cairngorms Nationalparks kennen. Fünf der sechs höchsten Berge Großbritanniens liegen in diesem Park, der aber auch mit vielen Flüssen, Wasserfällen, Seen und schönen Dörfern begeistert. Der Tag beginnt mit einer schönen Fahrt mit der historischen Strathspey Railway, die Sie in etwa einer Stunde von Aviemore nach Broomhill bringt, wo Sie unser Bus wieder erwartet. Anschließend fahren Sie durch eine einzigartige Landschaft. Sie sehen heute auch Schloss Balmoral, wo der englische König seinen Sommersitz hat (ein Besuch ist nur möglich, wenn die Königsfamilie ihren Sommerurlaub bereits beendet hat), sowie Braemar, einen der beliebtesten Hochlandferienorte der Grampian Mountains. Anschließend erfolgt die Rückfahrt nach Inverness. Abendessen und Übernachtung im Hotel wie am Vortag.

Von Inverness unternehmen Sie eine knapp zweistündige Schifffahrt durch den Kaledonischen Kanal und über Loch Ness bis nach Urquhart Castle, das Sie besichtigen werden. Anschließend geht es am westlichen Ufer von Loch Ness südwärts bis Fort Augustus. Diese Strecke gilt als eine der schönsten Panoramastraßen des Landes. In Fort Augustus machen Sie noch einmal eine knapp einstündige Schifffahrt über den südlichen Teil des Sees. Vielleicht haben Sie eine Begegnung mit Nessi, dem berühmtesten Ungeheuer Europas. Am Nachmittag fahren Sie die schöne Strecke am See entlang noch einmal – aber diesmal in nördlicher Richtung zurück bis Inverness. Abendessen und Übernachtung zum letzten Mal im Best Western Inverness Palace Hotel.

Von Inverness fahren Sie südwärts nach Stirling, wo wir Ihnen das Schloss zeigen werden, das auf einem steil aufragenden Hügel über der Stadt thront. Das Schloss spielte aufgrund seiner strategisch günstigen Lage am Fluss Forth eine wichtige Rolle in der Geschichte Schottlands und wurde mindestens sechzehnmal belagert oder angegriffen. Von etwa 1100 bis 1685 war Stirling Castle eine der Hauptresidenzen der schottischen Könige. Nach der Besichtigung fahren Sie gegen 12.30 Uhr zurück nach Newcastle. Gegen 16.30 Uhr erfolgt dort die Einschiffung auf die Fähre zur Rückfahrt nach Amsterdam-Ijmuiden. Abfahrt um 17.00 Uhr. Abendessen um 18.30 Uhr und Übernachtung an Bord.

Frühstück an Bord und Ankunft in Amsterdam-Ijmuiden um 09.45 Uhr. Nach der Ausschiffung Beginn der Heimreise. Rückkunft an den Abfahrtsorten bzw. zu Hause zwischen 13.30 Uhr und 16.30 Uhr.