17 Tage Provence, Camargue und Côte d'Azur

Haustürabholung bzw. Abfahrt zwischen 04.30 Uhr und 07.30 Uhr (je nach Wohnort bzw. Abfahrtsort) im Luxus-Class-Reisebus über die Autobahn durch Luxemburg nach Metz in Frankreich. Von dort fahren Sie weiter nach Dijon, der ehemaligen Hauptstadt des Herzogtums Burgund. Etwa 160.000 Menschen leben in der Stadt, die eine Universität hat und Bischofssitz ist. Ab dem 11. Jahrhundert gehörte Dijon dann zum Herzogtum Burgund, dessen Hauptstadt es etwas später wurde. Wir zeigen Ihnen den von 1682 – 1701 erbauten herzoglichen Palast, das Musée des Beaux-Arts mit den Gräbern der Herzöge von Burgund, die Kirchen Notre-Dame und Saint-Michel sowie die reizvollen alten Häuser in der Rue des Forges, der Rue Verrerie, der Rue Chaudronnerie und der Rue Vannerie. Nach der Besichtigung fahren Sie am späten Nachmittag weiter nach Beaune. Abendessen und Übernachtung im Hotel Beaune.

Nach dem Frühstück zeigen wir Ihnen bei einer Stadtführung Beaune. Dabei sehen Sie auch das weltbekannte Hôtel-Dieu. Anschließend geht es über die Autobahn weiter südwärts nach Orange, wo Sie am Nachmittag die erste Besichtigung in der Provence machen werden. Sehenswert ist dort das Théâtre Romaine, das besterhaltene und eines der schönsten römischen Theater der Antike, das bereits fast 2.000 Jahre alt ist. Anschließend fahren Sie zum Novotel Avignon Nord in Sorgues, in dem Sie die nächsten sechs Nächte wohnen werden und welches sich 10 Kilometer nordöstlich des Zentrums von Avignon befindet. Abendessen und Übernachtung im Hotel.

Heute lernen Sie Nîmes kennen, die an antiken Bauwerken reichste Stadt Frankreichs, von denen Sie zahlreiche bei einer Stadtrundfahrt sehen. Bekanntestes Bauwerk von Nîmes ist das Amphitheater (Arènes). Es ist eines der am besten erhaltenen aller bekannten römischen Amphitheater. Der Jardin de La Fontaine (Quellgarten) ist ein weiterer Höhepunkt. Er ist eine stimmungsvolle Parkanlage mit zahlreichen barocken Statuengruppen, Grotten, Kanälen und Brücken. Nach der Besichtigung, Mittagspause und anschließender Freizeit fahren Sie weiter nach Aigues-Mortes (Totes Wasser), das wegen der Sümpfe und flachen Teiche in der Umgebung so benannt ist. Die Hafenstadt Aigues-Mortes ist von einer 1.600 Meter langen und massiven Mauer mit Türmen umgeben, an der Sie entlangschlendern können. Anschließend lernen Sie die Camargue kennen, diese einzigartige Sumpflandschaft, die sich durch Landanschwemmung ständig verändert. Sie unternehmen eine etwa einstündige Bootsfahrt auf der kleinen Rhône und kommen zu dem wohl bekanntesten Ort der Camargue, Stes-Maries-de-la-Mer. Im Mittelalter lag dieser Ort noch im Landesinnern, aber das Meer hat sich hier Land zurückgenommen, und daher ist Stes-Maries-de-la-Mer heute ein Seebad. Am späten Nachmittag werden Sie zu einem Besuch auf dem Hof Arnaud erwartet, wo Sie die Stierzucht und die traditionelle Arbeit des Züchters erleben. Das Abendessen findet heute im Saal auf dem Stierzuchtbetrieb statt. Rückfahrt nach Sorgues am Abend. Übernachtung wieder im Hotel.

Am heutigen Tage besuchen Sie die Montagne du Lubéron, die man auch das Land des Lavendels nennt. Wir fahren mit Ihnen zuerst nach Roussillon, das für seine beeindruckenden Ockerformationen bekannt ist. Anschließend geht es in den östlichen Teil der Provence zur Vaucluse, wo Sie das 2.100 Einwohner zählende Städtchen Gordes besuchen werden. Es wird beherrscht von dem im 16. Jahrhundert erbauten Schloss und gilt als ein Musterbeispiel der so genannten „Villages perchés“. In Cabrières-d’Avignon besuchen wir mit Ihnen noch das Lavendelmuseum, das die Geschichte des Lavendels vom 16. Jahrhundert bis heute zeigt. Anschließend Rückfahrt zum Novotel Avignon Nord. Abendessen und Übernachtung.

Nach einem frühen Frühstück geht es in Richtung Norden zu der Schlucht der Ardèche (Gorges de l’Ardèche), einem ganz besonders eindrucksvollen Naturschauspiel. Sie fahren auf der Straße entlang der Schlucht. Anschließend geht es weiter in das nahe gelegene Dorf Orgnac, in dem Sie die Tropfsteinhöhlen Aven d’Orgnac besichtigen werden. Diese zählen zu den großartigsten Tropfsteinhöhlen Frankreichs. Nach der Mittagspause besichtigen Sie am heutigen Tag noch eine weitere Höhle. Sie fahren nach Vallon-Pont-d´Arc und statten der originalgetreuen Kopie der Chauvet-Höhle einen Besuch ab. Die Höhle wurde 2014 in das Weltkulturerbe der UNESCO aufgenommen. Die beeindruckenden farbigen Felsbilder der Chauvet-Höhle gehören zu den ältesten Malereien der Menschheit. Von dort fahren Sie am Nachmittag zurück nach Sorgues. Abendessen und Übernachtung im Hotel.

Wir besuchen heute zuerst das nahegelegene Avignon, das schon zur Römerzeit eine blühende Provinzstadt und von 1335 bis 1430 Sitz verschiedener Päpste und Gegenpäpste war. Dort werden Sie unter anderem die einstige Papstresidenz besuchen, die der größte gotische Palast des Abendlandes ist. Die intakte und beeindruckende Stadtmauer umschließt die prächtigen, mittelalterlichen Häuser der Altstadt. Natürlich besichtigen Sie auch den Pont St. Bénézet, der ebenso wie der Papstpalast und die Altstadt zum Weltkulturerbe gehört. Er ist wohl durch das Lied „Sur le Pont d’Avignon...“ weit über die Grenzen Frankreichs hinaus berühmt geworden. Nach einer ausführlichen Besichtigung und entsprechender Freizeit geht es am Nachmittag in Richtung Orange. Sie fahren durch die Weinregion Côtes-du-Rhône und werden auf dem Weg in Châteauneuf-du-Pape zu einer Weinprobe erwartet. Abendessen und Übernachtung wieder im Hotel.

Nach dem Frühstück besuchen Sie zuerst Arles, wo Sie einen Stadtrundgang unternehmen, denn die Straßen der Innenstadt sind schmal. Arles ist eine Stadt mit großer Vergangenheit und Sie sehen beeindruckende römische und mittelalterliche Baudenkmäler, wie z. B. die Arènes, ebenfalls ein römisches Amphitheater aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. Von oben haben Sie einen schönen Rundblick über die Altstadt und die Umgebung. Weiter sehen Sie die Kirche St.-Trophime, das Théâtre Antique und die Konstantin-Thermen. Nach dem ausführlichen Aufenthalt fahren Sie weiter in die Ruinenstadt Les Baux. Dieser Ort hat nur 450 Einwohner und eine reizvolle Unterstadt mit Häusern aus dem 14. bis 16. Jahrhundert. In der Oberstadt, die allerdings zu Fuß erkundet werden muss und durch das Musée Lapidaire betreten wird, befindet sich ein schönes Felsplateau, das einen reizvollen Ausblick über das Rhône-Tal und die Alpilles bietet. Anschließend besuchen Sie das etwa 10 Kilometer entfernte Saint-Rémy, wo die Psychiatrische Klinik St-Paul-de-Mausole einen Besuch lohnt, in der Vincent van Gogh etwa ein Jahr untergebracht war. Neben Arles hat van Gogh in Saint-Rémy viele Eindrücke für seine Bilder erhalten. Anschließend Rückfahrt zum Hotel. Abendessen und Übernachtung zum letzten Mal in Sorgues

Nach dem Frühstück nehmen Sie Abschied von Sorgues und fahren zuerst nach Marseille, wo Sie nach der Ankunft direkt eine Stadtrundfahrt unternehmen. Die älteste Stadt Frankreichs liegt am Mittelmeer und ist daher auch die bedeutendste Hafenstadt. Sie sehen unter anderem das Palais Longchamp, die Basilique St.-Victor, die Kirche Notre-Dame-de-la-Garde und den Neuen Hafen. Nach der Stadtrundfahrt haben Sie noch Zeit für einen kleinen Bummel, bevor Sie nach der Mittagspause über das für seinen Wein bekannte Bandol und Sanary-sur-Mer, wo die Familie Thomas Manns nach der nationalsozialistischen Machtübernahme Zuflucht suchte, nach Hyères weiterfahren. Den Rest des Tages haben Sie Freizeit in der südlichsten Stadt der Provence. Abendessen und Übernachtung im Best Western Hôtel Hyères Côte d´Azur, wo Sie die nächsten drei Nächte wohnen werden.

Am heutigen Tag lernen Sie zuerst die Hyères vorgelagerte Inselwelt kennen. Wir fahren mit Ihnen über die 6,5 Kilometer lange und 1,5 Kilometer breite Halbinsel von Giens, die erst seit der Römerzeit mit dem Festland verbunden ist. Sie sehen die Étang des Pesquiers, eine zwischen den beiden parallelen Sandstreifen liegende Lagune, die ein optimaler Lebensraum für Flamingos und Säbelschnäbler ist. Sie fahren weiter nach La Tour-Fondue und fahren von dort aus mit dem Boot auf die Insel Porquerolles, eine der drei berühmten Hyerischen Inseln. Sie besichtigen das Dorf Porquerolles mit seinem schönen Hafenpanorama und spazieren hoch zur Windmühle der Verliebten, wo Sie einen schönen Panoramablick über einen Teil der Insel haben. Von den Festungsmauern des Fort St. Agathe können Sie anschließend den anderen Teil der Insel überblicken. Nach der Rückfahrt mit dem Schiff auf das Festland geht es am Nachmittag weiter durch das Hinterland der Côte d´Azur die sanften, grünen Hügel hinauf bis nach Le Thoronet, dessen gleichnamiges Kloster als Meisterwerk romanischer Baukunst gilt. Abendessen und Übernachtung im Best Western Hôtel Hyères Côte d´Azur wie am Vortag.

Nach dem Frühstück unternehmen wir mit Ihnen einen Rundgang durch Hyères, zeigen Ihnen die Altstadt mit ihrem Place Massilon, dem Place Saint-Paul und den schönen alten Villen und Gassen. Vom sehenswerten Garten des Castel St. Claire aus können Sie anschließend noch einen schönen Blick auf Hyères und die Umgebung genießen. Nachmittags fahren Sie in das Hafenstädtchen Cassis, das etwa 20 Kilometer südöstlich von Marseille in einer Bucht liegt. Es vermittelt die Atmosphäre eines Provence-Fischerstädtchens, das zwischen den steilen Felsen gerade noch Platz gefunden hat. Von Cassis aus starten wir mit einem Boot zu den nahegelegenen Calanques. Dies sind schmale, tiefe Meeresbuchten zwischen schroffen, weißen Kalksteinfelsen. Nach einem Aufenthalt in dieser einzigartigen Natur haben Sie Zeit für einen Bummel durch Cassis, bevor Sie am späten Nachmittag zurück zum Hotel fahren. Abendessen und Übernachtung zum letzten Mal im Best Western Hôtel Hyères Côte d´Azur.

Der heutige Tag beginnt mit einer Fahrt auf der spektakulären Küstenstraße von Hyères nach St.-Tropez mit immer wieder fantastischen Ausblicken auf Küste und Hinterland. St.-Tropez ist ein charmanter Künstlertreffpunkt und am gleichnamigen Golfe de St.-Tropez gelegen. Unsere Reiseleitung macht mit Ihnen einen Stadtrundgang durch diese zeitlos gebliebene Stadt. Sie sehen die Zitadelle, von wo aus man einen wunderbaren Blick auf den Golf und auf das Massif des Maures hat, den unterhalb der Zitadelle liegenden schönsten Friedhof Frankreichs, sowie die Altstadt mit ihren verwinkelten Gässchen und dem Hafen. Nach einer Besichtigung dieses bekannten Ortes setzen Sie mit dem Boot von St.-Tropez nach Sainte-Maxime über, wo Sie wieder unser Bus erwartet. Sie  unternehmen anschließend noch eine weitere etwa eineinhalbstündige Schifffahrt, die Ihnen die faszinierende Corniche d’Or mit dem Esterel-Gebirge im Hintergrund von der Seeseite aus zeigen wird. Danach geht es  nach Juan-les-Pins. Hier werden Sie die nächsten fünf Nächte verbringen. Juan-les-Pins gehört zu Antibes und liegt nur drei Kilometer davon entfernt. Abendessen und Übernachtung im Hotel Les Strélitzias in Juan-les-Pins.

Zunächst fahren Sie nach Antibes, das am Südwestufer der Baie des Anges (Engelsbucht) liegt und zu einem der „Hotspots“ an der Côte d´Azur gehört. Sie machen einen Altstadtrundgang entlang der Stadtmauer, besuchen den berühmten provenzalischen Markt und besichtigen das Musée Picasso. Nach der Mittagspause möchten wir Ihnen eine der Lerinischen Inseln zeigen, die zwischen dem Golfe de la Napoule und dem Golfe Juan liegen. Sie werden mit dem Boot zur Île St. Honorat fahren. Die Insel ist im Privatbesitz des gleichnamigen Klosters, von dem ein Teil der Insel bewirtschaftet wird. Während einer etwa einstündigen Inselumwanderung zeigen wir Ihnen die Kirche, das Museum und das Château St. Honorat, einen als Zuflucht erbauten mächtigen Turm. Anschließend fahren Sie in den vornehmen Kurort Cannes, der umgeben ist von mit prächtigen Villen übersäten Hügeln. Der schöne Badestrand, das milde Klima und die subtropische Vegetation haben Cannes zu einem der meistbesuchten Badeorte an der Côte d´Azur werden lassen. Nach der Besichtigung fahren Sie am späten Nachmittag zurück nach Juan-les-Pins. Abendessen und Übernachtung wieder im Hotel wie am Vortag.

Nach dem Frühstück fahren Sie zunächst nach Nizza, der Hauptstadt der Côte d´Azur. Bei einem ausführlichen Stadtrundgang zeigen wir Ihnen die wunderschöne Altstadt, die Kathedrale, den berühmten Blumenmarkt und den Hafen, bevor Sie mit dem Aufzug auf den Schlossberg fahren (sofern dieser in Betrieb ist – alternativ wird zu Fuß hochgegangen). Von oben haben Sie einen besonders beeindruckenden Blick über die Stadt. Es steht heute auch der Besuch des Musée Marc-Chagall auf dem Programm, die bedeutendste Ausstellung des Lebenswerks Chagalls. Nach der Mittagspause besuchen Sie das Cap Ferrat, das weit ins Meer ragt und von einem der nobelsten Orte an der gesamten Côte d´Azur eingenommen wird, St-Jean-Cap-Ferrat. Neben den Prachtvillen bietet das Cap Ferrat aber auch einzigartige Fernsichten im Westen bis zum Cap d´Antibes und im Osten bis zum Felsen von Monaco. Die größte und traditionsreichste der vielen Luxusvillen auf Cap Ferrat, die Villa Ephrussi de Rothschild, werden Sie besichtigen. Im Innern der Villa sehen Sie wertvolle Gemälde, Skulpturen, Teppiche und Möbel. Sie werden aber auch die berühmten Gartenanlagen um die Villa besichtigen. Am frühen Abend erfolgt die Rückfahrt zum Hotel. Abendessen und Übernachtung wieder in Juan-les-Pins.

Heute fahren Sie in das steil hinter der Küste aufragende Hinterland der Côte d´Azur, wo Sie wie von einem Balkon aus atemberaubende Blicke auf die Côte d´Azur genießen können. Zuerst geht es in die Parfümstadt Grasse. Sie liegt an den Vorbergen des Kalkstein-Plateaus und gilt als das bedeutendste Zentrum und „Welthauptstadt“ der Parfümindustrie. Nach dem Besuch einer historischen Parfümfabrik geht es weiter die Berge hinauf zum berühmten und herrlich gelegenen Bergdorf Vence, das mit seinem Nachbardorf St-Paul-de-Vence im letzten Jahrhundert zahlreiche Künstler anzog. Sie besichtigen die Chapelle du Rosaire, deren Inneres von Henri Matisse u. a. mit großen Glasfenstern und Wandbildern ausgestattet wurde. Nur drei Kilometer entfernt liegt auf einem Hügel das pittoreske Städtchen St-Paul-de-Vence, das seinen mittelalterlichen Charakter bewahrt hat. Sie machen einen Rundgang durch die Altstadt und haben von der gut erhaltenen Ringmauer einen wunderschönen Talblick. Anschließend Rückfahrt zum Hotel. Abendessen und Übernachtung wie am Vortag.

Heute zeigen wir Ihnen den zweitkleinsten europäischen Staat, das Fürstentum Monaco. Sie machen einen Stadtrundgang und sehen u.a. den Palais du Prince, den Fürstenpalast, die Altstadt und den Hafen. Sie werden auch das Casino kennenlernen, das als „das Herz“ des Fürstentums bezeichnet wird. Falls das Casino geschlossen sein sollte, besuchen Sie alternativ das Ozeanographische Museum von Monaco. Anschließend fahren Sie weiter Richtung Norden nach Menton, den östlichsten französischen Ort an der Côte d´Azur, in dem das italienische Flair überall zu spüren ist. Nach einer Besichtigung des Ortes haben Sie etwas Freizeit. Am späten Nachmittag Rückfahrt nach Juan-les-Pins. Abendessen und Übernachtung zum letzten Mal im Hotel Les Strélitzias.

Heute heißt es Abschied nehmen von der Côte d´Azur. Sie fahren zuerst nach Aix-en-Provence. Die frühere Hauptstadt der Provence hat über 150.000 Einwohner und liegt in einer von Bergketten umgebenen fruchtbaren Ebene. Viele alte Paläste, vor allem aus dem 17. und 18. Jahrhundert, zeugen von der glanzvollen Vergangenheit der Stadt. Man nennt Aix auch die Stadt der Brunnen, weil es dort mineralreiches, schwach radioaktives Thermalwasser gibt, das schon zur Römerzeit genutzt wurde. Neben der Kathedrale St-Sauveur, der Altstadt und einigen Museen lohnt ein Besuch der Cours Mirabeau, einer prachtvollen Promenade. Wir unternehmen mit Ihnen eine Stadtbesichtigung, nach der Sie noch etwas Freizeit haben. Nach der Mittagspause geht es weiter in nordwestlicher Richtung zum Pont du Gard, einem 49 Meter hohen und 275 Meter langen Aquädukt. Der Aquädukt ist dreistöckig und eines der gewaltigsten und besterhaltenen römischen Bauwerke überhaupt. Nach der Besichtigung fahren Sie weiter nach Valence, wo Sie die letzte Nacht dieser Reise verbringen werden. Abendessen und Übernachtung im Novotel Valence Sud.

Nach dem Frühstück treten Sie die Heimreise an. Rückkunft an den Abfahrtsorten bzw. zu Hause zwischen 19.30 Uhr und 23.00 Uhr.