Traumhaftes Sizilien mit Malta

Eigene Anreise oder Haustürabholung und Transfer zum Flughafen Düsseldorf. Von dort um 11.25 Uhr gemeinsamer Flug mit Eurowings nach Catania. Nach der Ankunft um 14.05 Uhr werden Sie von einem unserer Luxus-Class-Reisebusse und unserer Reiseleitung erwartet und Sie fahren nach Catania, Siziliens zweitgrößter Stadt, die wir Ihnen zum Beginn der Reise zeigen werden. Sie wurde bereits im Jahre 729 v. Chr. gegründet und liegt direkt am Meer. Im Rahmen einer Stadtrundfahrt bzw. Stadtführung sehen Sie in der 400.000 Einwohner zählenden Metropole unter anderem den Dom Sant’Agata, das Castello Ursino und die Fontana dell’Elefante auf der Piazza del Duomo. Am späten Nachmittag fahren Sie nach Giardini Naxos, das Sie nach einer etwa einstündigen Busfahrt erreichen. Dort verbringen Sie die ersten fünf Nächte dieser Reise. Abendessen und Übernachtung im Sant Alphio Garden Hotel in Giardini Naxos.

Vormittags zeigen wir Ihnen Giardini Naxos, einen schönen 8.500-Einwohner-Ort, der unterhalb Taorminas an der Ostküste Siziliens an der Bucht zwischen Kap Taormina und Kap Schisò liegt – ungefähr an jener Stelle, wo vor 2.700 Jahren griechische Siedler die erste Stadt auf Sizilien gründeten. Aus dem einstigen Fischerdorf ist heute einer der bedeutendsten Fremdenverkehrsorte Siziliens geworden. Wir bringen Ihnen bei dieser Besichtigung das heutige und einstige Naxos näher. Anschließend besuchen Sie die nur etwa 15 Kilometer entfernte Alcantara-Schlucht. Der 48 Kilometer lange Alcantara-Fluss bildet zahlreiche Schluchten und Wasserfälle, aber die südöstlich von Francavilla gelegene Gola dell’Alcantara ist stellenweise 50 Meter tief und nur 5 Meter breit und gilt als die beeindruckendste Schlucht und eines der schönsten Naturschauspiele Siziliens. Anschließend Rückfahrt zum Hotel, wo Sie am Nachmittag etwas Freizeit haben. Abendessen und Übernachtung wieder in Giardini Naxos.

Heute unternehmen Sie einen Tagesausflug in das etwa 110 Kilometer südlich gelegene Syrakus, die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz, die sowohl wegen ihrer Lage und ihrer großartigen Landschaft als auch wegen der vielen Denkmäler und Zeugnisse aus vergangenen Zeiten sehenswert ist. Die Stadt hat eine sehr wechselvolle Geschichte, die bereits im 10. Jh. v. Chr. begann. Sie wurde zwischenzeitlich sowohl von den Arabern als auch von den Byzantinern beherrscht. Sie sehen zunächst die Altstadt, die auf der Halbinsel Ortigia gelegen ist. Weiter geht es zum Griechischen Theater, welches bereits um 470 v. Chr. errichtet wurde. Es hat 138 Meter Durchmesser und bot Platz für 15.000 Zuschauer. Die Latomien sind antike Steinbrüche, die seit dem 6. Jh. v. Chr. ausgebeutet wurden. Der größte und berühmteste Steinbruch ist die Latomia del Paradiso, den Sie – wie das Römische Theater – sehen werden. Es ist teilweise aus dem anstehenden Felsen herausgehauen. In Epipolai, dem nördlichsten Stadtteil von Syrakus, sehen Sie das Castello Eurialo, welches 1,5 Hektar Fläche einnimmt. Es ist eine der stärksten Befestigungen, die sich aus griechischer Zeit erhalten haben. Es geht auf Dionysios I. zurück, unter dem hier 402 – 397 v. Chr. gebaut wurde. Nach der Führung haben Sie Freizeit. Am Nachmittag Rückfahrt nach Giardini Naxos. Abendessen und Übernachtung.

Zuerst besuchen Sie heute Messina, das an der nordöstlichen Spitze Siziliens an der Straße von Messina liegt. Die Entfernung zur italienischen Halbinsel beträgt an der schmalsten Stelle nur 3 Kilometer und die Stadt wird auch das Tor Siziliens genannt. Im Lauf seiner Geschichte erlebte die heute drittgrößte Stadt Siziliens nicht nur unter den wechselnden Herrschern Blütezeiten und Zerstörungen. Schwere Erdbeben in den Jahren 1783 und 1908 sowie die Bombenangriffe im Zweiten Weltkrieg zerstörten immer wieder große Teile der Stadt. Heute ist Messina eines der wirtschaftlichen und kulturellen Zentren Siziliens und auch ein hübsches Städtchen mit interessanten Gebäuden, diversen Geschäften, hervorragenden Restaurants und einem traumhaften Blick aufs Meer bis nach Kalabrien. Sehenswert sind u. a. die Kathedrale und der Uhrenturm mit der größten astronomischen Uhr der Welt. Nach der Besichtigung von Messina fahren Sie zu einem der landschaftlich schönsten Punkte Siziliens, nach Taormina, jener Stadt, die hoch über dem Ionischen Meer auf einer Terrasse liegt und im Hintergrund als einzigartige Kulisse den Ätna hat. Taormina hat aber auch eine geschichtliche Bedeutung, da es schon im Altertum als „Tauromenium” bekannt war. Aus dieser Zeit werden Sie das alte Griechische Theater sehen. Am Nachmittag Rückfahrt zum Hotel. Abendessen und Übernachtung.

An diesem Tag geht es zum höchsten Berg Siziliens, dem 3.340 Meter hohen Ätna, der ja zugleich der größte noch tätige Vulkan Europas ist. Sie fahren über Misterbianco mit dem Bus auf eine Höhe von 1.900 Metern (sofern die Straßen befahrbar sind). Sie sehen alte Lavaflüsse und wie heute noch die Bearbeitung der Lava durchgeführt wird. Wir nehmen uns bewusst Zeit, diese einzigartige Landschaft intensiv kennenzulernen. Am frühen Nachmittag Rückfahrt zum Hotel, wo Sie nochmals etwas Freizeit haben. Abendessen und Übernachtung zum letzten Mal in Giardini Naxos.

Nach dem Frühstück nehmen Sie Abschied von Giardini Naxos und fahren über Messina nach Milazzo. Dort setzen Sie gegen 09.30 Uhr mit der Fähre nach Lípari, der „Hauptstadt“ der Liparischen Inseln, über. Lípari mit seinen verträumten Gassen lädt zum Verweilen ein. Sie haben etwas Zeit, sich hier umzusehen, und wir machen mit Ihnen auch eine kleine Rundfahrt mit örtlichen Bussen. Am Nachmittag fahren Sie mit dem Schiff auf die nächste Insel Vulcano weiter. Hier befinden sich drei erloschene Vulkane. Wer möchte, kann eine Wanderung (Dauer ca. 1½ bis 2 Stunden für Hin- und Rückweg) auf den Krater hinauf machen. Wer sich lieber ausruhen möchte, hat die Gelegenheit, in den Warmwasserquellen zu baden. Am späten Nachmittag Rückfahrt mit dem Schiff nach Milazzo, von wo aus Sie mit unserem Bus entlang der Nordküste Siziliens weiterfahren in Richtung Westen nach Pollina, das etwa 85 Kilometer östlich von Palermo liegt. Dort wohnen Sie die nächsten vier Nächte. Abendessen und Übernachtung im Mangia’s Pollina Resort.

Nach dem Frühstück fahren Sie nach Palermo, die eine der ältesten Städte Europas und somit eine der ganz großen Sehenswürdigkeiten Siziliens ist. Palermo liegt an der Nordküste der Insel am Golfo di Palermo, ist mit ihren etwa 750.000 Einwohnern die kulturelle, wirtschaftliche und politische Metropole Siziliens und kann auf eine über 2.500 Jahre lange Geschichte zurückblicken. Im Rahmen einer Stadtrundfahrt bekommen Sie einen Überblick über die Stadt, in der besonders die Kathedrale und die Cappella Palatina im Normannenpalast sehenswert sind. Wir unternehmen mit Ihnen aber auch eine Fahrt auf den Monte Pellegrino, der im Norden der Stadt auf eine Höhe von 609 Metern ansteigt, und auf dem seit frühester Zeit Menschen gelebt haben. Von oben hat man einen schönen Blick. Im 17. Jahrhundert wurde er durch die heilige Rosalia zu einem der großen Wallfahrtsorte Siziliens. Daher auch der Name, der übersetzt Pilgerberg heißt. Sie besuchen an diesem Tag auch Mondello, das etwa 12 Kilometer nördlich von Palermo in einer Bucht zwischen dem Monte Pellegrino und dem Monte Gallo liegt. Das ehemalige Fischerdorf gilt heute als die Sommerfrische der Palermitaner. Von dort fahren Sie am späten Nachmittag zurück zum Hotel. Abendessen und Übernachtung wieder in Pollina.

Zunächst fahren wir Sie heute nach Castelbuono. Die Stadt wird beherrscht von dem nördlich gelegenen Kastell, welches seit 1595 Sitz der Fürsten Ventimiglia war. Nach der Besichtigung fahren Sie weiter nach Cefalù, wo wir Ihnen unter anderem die Kathedrale aus dem Jahre 1131 zeigen werden. Im Chor der Kathedrale sind die Seitenwände mit Stuckaturen versehen. Nach einem Rundgang durch Cefalù, das viel von seinem ursprünglichen Charme als Hafen- und Fischerstadt bewahrt hat, haben Sie den Rest des Tages Freizeit. Abendessen und Übernachtung wieder in Pollina.

Zuerst fahren Sie heute nach Monreale. Dieser Ort hat 25.000 Einwohner und ist der Sitz eines Bischofs. Der prächtige, von zwei mächtigen Türmen flankierte Dom ist das bedeutendste Denkmal der Normannenkunst auf Sizilien. Er zeichnet sich durch kostbare Mosaiken aus. Nach der Besichtigung des Doms haben Sie noch etwas Freizeit, um Monreale auf eigene Faust zu erkunden. Anschließend fahren Sie noch einmal nach Palermo, wo Sie nun auch etwas Freizeit für eigene Entdeckungen haben. Am späten Nachmittag fahren Sie von der Stadt noch nach Santa Maria di Gesù, einem ehemaligen Minoritenkloster, von wo Sie einen herrlichen Blick über Palermo haben. Anschließend Rückfahrt zum Hotel. Abendessen und Übernachtung zum letzten Mal im Mangia’s Pollina Resort.

Am heutigen Tag geht es zunächst nach Segesta, das berühmt ist für seinen Tempel und das Theater. Der Tempel ist ein dorischer Bau, der wahrscheinlich um 426 v. Chr. begonnen wurde, jedoch unvollendet liegen blieb. Das Theater stammt aus dem 3. oder 2. Jh. v. Chr., und man hat von dort einen großartigen Ausblick. Von dem ehemaligen Bühnengebäude sind leider nur noch Reste übrig. Anschließend fahren Sie nach Érice, einem kleinen Bergstädtchen mit nur 1.450 Einwohnern. Es liegt wie auf einer Felsbastion und man hat einen herrlichen Rundblick. Beim Anblick der mittelalterlichen Gebäude meint man, die Zeit sei stehen geblieben. Danach geht es in die Hafenstadt Trapani, die erst vor wenigen Jahren gründlich renoviert wurde. Zwischen Palästen und prachtvollen Kirchenfassaden fällt der Blick immer wieder aufs Meer und wir zeigen Ihnen einige der Sehenswürdigkeiten. Sizilien ist auch das größte Weinbaugebiet Italiens und insbesondere in der Region von Trapani und Marsala wird viel und bekannter Wein angebaut. So werden Sie heute zum Abendessen mit einer Weinprobe auf einem Weingut außerhalb von Trapani erwartet. Übernachtung im B&B Hotel in Trapani.

Zuerst besuchen Sie die außerhalb der Stadt liegenden Salinen, deren Becken noch heute ein wertvolles Salz produzieren und die sich je nach Lichteinfall blau oder rosa färben. Danach fahren Sie zur Cave di Cusa, einem alten Steinbruch, der 409 v. Chr. plötzlich verlassen wurde und seither fast unverändert ist. Bedeutendste Station des heutigen Tages ist Selinunt, welches mit seinen acht griechischen Tempeln des 6. und 5. Jh. v. Chr. und dem Demeter-Heiligtum eine der größten und bedeutendsten antiken Stätten Siziliens ist. Nach der Besichtigung mit Führung erfolgt am Nachmittag die Weiterfahrt nach Porto Empedocle, wo Sie die nächsten beiden Nächte wohnen werden. Abendessen und Übernachtung im Villa Romana Beach Hotel.

Agrigent ist aus historischer Sicht ein absolutes Muss einer jeden Sizilienreise. Gegründet wurde die Stadt 583 v. Chr. durch Kolonisten aus Gela. Im 5. Jh. v. Chr. war Agrigent, das damals noch Akragas hieß, die zweitstärkste Macht Siziliens nach Syrakus. Besonders lohnend ist der Besuch der vielen großartigen Tempelruinen im Tal der Tempel, die aus dieser glanzvollen Epoche stammen, und die wir ausführlich besichtigen werden. Vor allem der Concordia-Tempel und der Herakles-Tempel sind erwähnenswert. Am Nachmittag steht wieder die Natur im Vordergrund. Sie besuchen eines der beeindruckendsten Naturwunder Siziliens: Die Scala dei Turchi (die Treppe der Türken). Bei der außergewöhnlichen Stufenformation handelt es sich nicht etwa um eine menschengemachte Treppe, sondern um einen gigantischen Felsen. Die Formation besteht aus so genanntem Mergel, einem Sedimentgestein, das durch die Ablagerung von Silikaten wie Ton oder Silt und die gleichzeitige Ausfällung von Kalk entsteht. Wind und Niederschläge haben im Laufe der Zeit jene Stufen in das leuchtendweiße Mergelgestein geschlagen, denen es heute seinen Namen verdankt. Wer direkt an der Felstreppe zum Meer hinabsteigt, der erreicht auf einem unbefestigten Weg den kleinen goldgelben Sandstrand. Abendessen und Übernachtung im Hotel wie am Vortag.

Zuerst fahren Sie heute in das Landesinnere von Sizilien nach Enna. Hier machen Sie ebenfalls eine Stadtbesichtigung. Sie begehen die Altstadt und sehen das Castello di Lombardia, eines der größten sizilianischen Kastelle. Weiterhin werden Sie den Dom besichtigen, dessen Mittel- und Querschiff schöne Holzdecken besitzen. Anschließend führt Sie die Reise weiter nach Piazza Armerina, wo Sie die Villa Romana del Casale besuchen werden. Diese aus dem 3. und 4. Jh. stammende römische Villa wurde erst 1929 richtig entdeckt und ist bis heute immer noch nicht vollständig konserviert. Zu besichtigen ist aber ein Teil der etwa 50 Räume im Herrenhaus, wo heute noch prächtige Mosaikböden von immerhin 3.500 m² erhalten sind. Nachmittags fahren Sie zum Tagesziel Ragusa. Abendessen und Übernachtung im Hotel Mediterraneo Palace.

Zuerst zeigen wir Ihnen heute Ragusa. Die Stadt liegt in einer Höhe von 502 Metern auf einem Felsrücken und ist zweigeteilt – es gibt zum einen Ragusa Superiore (die Neustadt) und zum anderen Ragusa Ibla (die Altstadt). Insbesondere in der Altstadt befinden sich besonders schöne Beispiele des sizilianischen Barocks. Am späten Vormittag fahren Sie zum westlich von Ragusa gelegenen Schloss von Donnafugata. Es wurde zwar ursprünglich im 14. Jahrhundert errichtet, erhielt sein heutiges Erscheinungsbild aber im Wesentlichen im 19. Jahrhundert. Die Welt des Adels erwacht bei diesem Besuch zum Leben. Bekannt wurde das Schloss durch die Schilderung im Roman „Der Leopard“ von di Lampedusa. Nach der Besichtigung fahren Sie nach Noto, welches eine der schönsten sizilianischen Barockstädte ist. Das alte Noto wurde im Jahre 1693 durch ein Erdbeben zerstört und das heutige Noto entstand 16 Kilometer entfernt unter Beteiligung zahlreicher namhafter Baumeister. Es ist vor allem das einzigartige Stadtbild, das einen Besuch von Noto so sehenswert macht. Gegen 16.30 Uhr fahren Sie von Noto in das etwa knapp 30 Kilometer entfernte Pozzallo. Von dort geht es um 18.00 Uhr mit einer Schnellfähre in etwa 1¾ Stunden nach Valletta auf Malta. Schon die Einfahrt ist eindrucksvoll: Eine endlos scheinende Masse sandfarbener Häuser, auf 60 Meter hohen Felsen gelegen, umrahmt das riesige Naturhafenbecken. Man erblickt die gewaltigen Befestigungen aus der Kreuzritterzeit und kann einige der zahlreichen alten Kirchen und Paläste ausmachen. Nach der Ankunft fahren Sie zum Hotel, in dem Sie die letzten drei Nächte der Reise verbringen werden. Abendessen und Übernachtung im Seaview Hotel, das in Qawra an der St. Paul’s Bay im Norden von Malta liegt.

Malta ist für seine historischen Stätten bekannt, die von der aufeinander folgenden Eroberung durch die Römer, die Mauren, den Johanniterorden, die Franzosen und die Briten zeugen. Vormittags fahren Sie nach Mdina, die ehemalige Hauptstadt Maltas. Bei einem Rundgang sehen Sie unter anderem den Palazzo Falson, wegen seines aus der normannischen Zeit stammenden Fassadenschmucks auch als Norman House bezeichnet, und die Kathedrale St. Paul. Anschließend fahren Sie weiter nach Mosta, wo wir mit Ihnen die berühmte Rotunde von Mosta besichtigen werden. Nach der Besichtigung geht es zurück nach Valletta. Dort machen Sie einen geführten Stadtrundgang, bei dem Sie u. a. die Kathedrale, den Großmeisterpalast und die Upper Barrakka Gärten sehen werden. Abendessen und Übernachtung wieder auf Malta.

Heute besuchen wir die Schwesterinsel Gozo, auch bekannt als die Insel von Calypso. Wir fahren zu einigen der pittoresken Dörfer, die Gozo bietet. Sie sehen auch die Kathedrale Ta‘ Pinu und den neolithischen Tempel in Ġgantija. Nach dem Besuch dieser mystischen Insel fahren wir weiter mit dem Schiff zur kleinen Insel Comino. Dort besuchen Sie die berühmte „Blaue Lagune“ mit ihrem türkisen und kristallklaren Wasser. Am späten Nachmittag Rückfahrt nach Malta. Abendessen und Übernachtung zum letzten Mal auf Malta.

Am letzten Reisetag besuchen Sie vormittags die Tempelanlagen Hagar Qim und Mnajdra, deren Entstehung auf die Jahre 3.600 bis 2.500 v. Chr. datiert wird. Die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärten Tempel und Grabstätten liegen auf einem Hochplateau über dem Mittelmeer und sind nach kosmischen Gesichtspunkten ausgerichtet. Aus der umgebenden Ringmauer ragen drei stehende Steine hervor – die Hagar Qim. Am Nachmittag fahren Sie zum Abschluss der Reise noch in das Fischerdorf Marsaxlokk, das nur 2.800 Einwohner zählt und durch seine malerische Umgebung und die typische Atmosphäre begeistert. Im Hafen sieht man auch die typischen bunten Fischerboote. Nach der Besichtigung und Freizeit bringt Sie unser Bus gegen 17.00 Uhr zum nur etwa sechs Kilometer entfernten Flughafen von Malta. Rückflug um 19.00 Uhr mit Eurowings von Malta nach Düsseldorf. Nach der Rückkunft in Düsseldorf um 22.00 Uhr individuelle Heimreise oder Rücktransfer zu den Ausgangsorten bzw. nach Hause.